L’importance de Mathieu Choinière réitérée avant d’affronter Nashville

La situation contractuelle de Mathieu Choinière a fait couler beaucoup d'encre cette semaine, après que le journaliste Tom Bogert de The Athletic eut rapporté que le Québécois aurait demandé au CF Montréal de l'échanger.

Le milieu de terrain de 25 ans n'était pas disponible pour rencontrer les médias, vendredi matin, à la veille d'un match sur la route à Nashville, mais son entraîneur a dédramatisé la situation.

Des discussions entre joueurs et le club, ça arrive fréquemment. Pour Mathieu, ça ne va rien changer, il va continuer de courir partout, râler, et s'amuser comme un enfant, a assuré Laurent Courtois.

À travers ses propos, le tacticien du Bleu-blanc-noir a paru convaincu que Choinière est heureux dans la métropole québécoise et que la rumeur n'est qu'un moyen de pression pour que le club accède à ses demandes salariales.

Il est clairement très important pour moi, pour le club et pour la ville. Que mes gars soient valorisés à leur juste valeur, c'est ce que je souhaite pour eux, a ajouté Courtois.

Dans le vestiaire, la nouvelle ne semble pas avoir changé quoi que ce soit. Les coéquipiers du fougueux milieu de terrain sont convaincus que les négociations en cours ne nuiront pas à ses performances.

Je ne pense pas qu'il soit sorti du terrain cette saison. Il est évidemment très important pour nous. Il n'est pas du genre à changer son comportement, il est professionnel dans tout ce qu'il fait, a dit Ariel Lassiter.

Il va donner son 100 % comme les autres, le reste importe peu, a renchéri le défenseur George Campbell.

Trois points qui ne demandent qu'à être cueillis

Une fois la situation de Mathieu Choinière abordée, les porte-couleurs du CFM ont étalé leurs états d'âme au sujet du test qui les attend, samedi soir, au Tennessee.

L'équipe de Nashville connaît un début de saison compliqué avec une seule victoire à ses neuf premiers matchs en MLS. Sur papier, les trois points semblent à la portée des hommes de Laurent Courtois.

C'est une belle équipe. Ce serait une grosse erreur pour nous de penser comme ça. Inconsciemment, c'est peut-être ce qui est arrivé à Seattle, a confié l'entraîneur-chef, en référence à la cuisante défaite de 5-0 subie le 6 avril.

N'empêche que le onze montréalais devrait avoir plus d'aisance à pratiquer son style de jeu de prédilection que contre Colombus la semaine dernière.

On veut vraiment aller dominer ce match avec le ballon. C'est une équipe qui fait beaucoup de ballons aériens, alors il faudra s'y préparer, a indiqué Campbell.

On est bien meilleur cette saison, alors nous devons saisir toutes nos chances d'aller chercher des points sur la route, a ajouté Ariel Lassiter, qui devrait encore une fois jouer un rôle clé en attaque.

Un match particulier à l'horizon

Après son match à Nashville, le Bleu-blanc-noir prendra la direction de Hamilton, où l'attend le Forge FC, mardi, en quarts de finale du Championnat canadien. Il s'agira d'un match assez particulier, puisque le coup d'envoi est prévu à 11 h.

Il est assez rare de voir un match de soccer être disputé si tôt dans la journée, mais ça ne semble pas trop déranger l'équipe.

Je pense que ça nous donne moins de temps pour trop y penser. On pourra juste se réveiller, manger et jouer, a simplement expliqué George Campbell.

Lassiter, lui, reconnaît que ce n'est pas l'idéal, mais c'est surtout parce qu'il a déjà vécu un scénario beaucoup plus ardu.

J'ai déjà joué un match tôt comme ça au Costa Rica dans des circonstances bien plus difficiles. Le terrain était dur comme du ciment et très petit. L'équipe locale jouait comme le FC Barcelone parce qu'elle était habituée, a-t-il raconté en riant.

Cette partie contre le Forge FC sera la deuxième d'une séquence de neuf en 29 jours. Aux dires de Laurent Courtois, l'important sera de trouver les combinaisons pour avoir des résultats sans mettre en péril la fraîcheur athlétique des joueurs.