La lutte contre le braconnage des civelles est efficace, selon le MPO
Les civelles sont de jeunes anguilles translucides pêchées au filet quand elles remontent des cours d'eau au printemps en Nouvelle-Écosse et dans le sud du Nouveau-Brunswick.
Photo : Associated Press / Robert F. Bukaty
Après une saison de pêche à la civelle interdite cette année et marquée par la violence ces dernières années, la situation pourrait changer la saison prochaine. Le ministère des Pêches et des Océans (MPO) prépare une réglementation. La répression du braconnage cette année semble porter ses fruits.
Le MPO est satisfait de son bilan de cette saison en matière de lutte contre le braconnage : 157 kilos de civelles saisis, en plus de 21 véhicules et de centaines de filets.
Nous avons procédé à 132 arrestations
, ajoute Tim Kerr, de la direction de la conservation et de la protection. Il a participé jeudi à une réunion organisée avec toutes les parties prenantes de cette pêche très lucrative. En 2022, le prix du kilo de civelle, des anguilles juvéniles, avait atteint les 5000 $.
Selon lui, ce succès est dû au nombre d’agents déployés en patrouille, dont des agents du Pacifique, de l'Ontario, du Québec, de Terre-Neuve-et-Labrador et de la région du golfe du Saint-Laurent.
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La pêche a été interdite cette saison par la ministre Diane Lebouthillier à cause du climat de violence qui s’était installé ces dernières années entre les pêcheurs commerciaux, les braconniers et les pêcheurs autochtones. Ces derniers revendiquent un droit de pêche en vertu d’un traité et sans l’accord du MPO. Le ministère considère toujours leurs captures comme du braconnage.
Je suis satisfait de ce que j'ai vu cette année. Il semble qu’il y ait eu des patrouilles régulières
, affirme Mike Townsend, vice-président de Shelburne Elver et détenteur d’un permis commercial, présent à la réunion. Nos propres membres ont été témoins de certains actes de braconnage qui ont été réprimés rapidement.
Le MPO a fait des progrès. Après, ce qu’il faut, c’est augmenter les amendes et la surveillance.
Avec l’interdiction de la pêche cette année, 25 employés de Tien Nguyen se retrouvent sans travail en Nouvelle-Écosse.
Réglementation en préparation
Le ministère promet également de lancer des consultations publiques dès le mois prochain afin de mettre en œuvre la réglementation promise depuis longtemps pour enrayer le braconnage. Une réglementation devait déjà voir le jour pour la saison en cours mais a pris du retard.
De nouvelles règles encadrant les permis de possession et d’exportation devraient être instituées en vue de la saison prochaine, qui doit commencer en mars 2025. Elles indiqueront quand, où, et comment les civelles peuvent être déplacées à l'intérieur du pays ainsi que les conditions d’exportation.
Tien Nguyen est propriétaire de Neptune Canada. Il demande au MPO d'augmenter les amendes pour pêche illégale.
Photo : Gracieuseté de Tien Nguyen
Ces nouvelles règles devraient éviter le mélange des civelles pêchées légalement et illégalement durant l’exportation. Le MPO indique que le fait de mélanger les civelles pourrait constituer une infraction.
On demande une sorte de traçabilité pour suivre la civelle de la rivière jusqu’au point d’exportation
, indique Tien Nguyen. On accepte les inconvénients, même si ça nous rajoute de la paperasse, mais pour le bien de la pêcherie, c’est primordial d’avoir ce genre de contrôle.
Avec les informations de Paul Withers (CBC) et de Julie Sicot
